Mein heutiges Fundstück ist ein 19 Sekunden langes Video, das die Welt verändert hat: „Me at the Zoo“, das am 23. April 2005 – also vor genau 21 Jahren – von Jawed Karim, einem der drei YouTube-Gründer, hochgeladen wurde. Zu sehen ist ein junger Mann vor dem Elefantengehege des San Diego Zoos, der sagt, Elefanten hätten wirklich, wirklich lange Rüssel. Das war alles. Das war der Anfang. Seit Februar 2026 ist dieses Video zusammen mit einer Rekonstruktion der ursprünglichen YouTube-Startseite von 2006 Teil der Dauerausstellung des Victoria and Albert Museums in London. Ein Interface ist ins Museum eingezogen.
Was das V&A eigentlich erworben hat
Das V&A hat nicht nur das Video, sondern auch den archivierten Frontend-Code der damaligen Watchpage, die Videodatei sowie Werbeanzeigen aus den Anfangsmonaten erworben. Der ursprüngliche Player lief auf Adobe Flash, was längst nicht mehr mit modernen Browsern kompatibel ist. Die Lösung ist ein Open-Source-Emulator, der das Objekt dauerhaft funktionsfähig halten soll. Bewusst eingesetzt wurden ein Display mit niedrigerer Auflösung und rekonstruierte Scrollbalken. Das Museum will nicht das Video zeigen. Es will zeigen, wie es sich anfühlte, dieses Video zum ersten Mal zu sehen. Das ist ein kuratorischer Unterschied, der etwas bedeutet. Denn was das V&A hier konserviert, ist kein Inhalt, sondern ein Interface. Und Interfaces sind die eigentlichen Architekturen unserer Aufmerksamkeit.
Wann wird ein Klick zur Kulturgeschichte?
Jawed Karim, 1979 in der DDR geboren, zog sich nach dem Verkauf von YouTube an Google im Oktober 2006 für 1,65 Milliarden Dollar weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück. Er ist die stille Figur hinter einem der lautesten Systeme der Gegenwart. Das Kuratorenteam des V&A beschreibt die Watchpage als frühe Spur dessen, was heute als Creator Economy und Plattformkapitalismus bezeichnet wird. Doch vielleicht ist das noch nicht die eigentliche Frage. Die eigentliche Frage ist eine andere: Was sagt es über uns aus, dass wir erst dann verstehen, was etwas war, wenn es hinter Glas steht?
